La star autrichienne du beach-volley Clemens Doppler se bat actuellement pour sa 4e ( !!!) participation aux Jeux olympiques. Le natif de l'Upper Austria ne veut rien laisser au hasard avec son partenaire de longue date et génie de la défense Alex Horst.
Corona a beaucoup changé au cours de l'année dernière. Selon vous, le report des Jeux olympiques a-t-il été une bonne ou une mauvaise chose pour vous ?
Clemens Doppler : Le report n'a pas été une bonne chose pour nous. Tout d'abord, nous ne sommes plus les plus jeunes joueurs et les contraintes de temps sont bien sûr un peu plus importantes. Nous avons bien profité de ce temps, notamment pour travailler encore plus dans les domaines athlétique et mental, mais un an plus tôt aurait certainement été mieux pour nous. Deuxièmement, Corona a éliminé de nombreux tournois dont nous avions urgemment besoin pour nous qualifier directement pour les Jeux olympiques via les classements mondiaux. Ces tournois sont maintenant partis et ne reviendront pas, donc bien sûr les chances n'ont pas augmenté. La seule chose vraiment positive à propos de ce report, c'est que j'avais beaucoup travaillé pendant des années et que j'avais beaucoup plus de temps à consacrer à ma famille. Cela vaut vraiment la peine.
Comment Doppler / Horst prévoient-ils de se rendre à Tokyo malgré les circonstances difficiles ?
Clemens Doppler : Il y a encore une chance minime au-dessus des classements mondiaux. Mais il faudrait que nous soyons dans le top 5 de la plupart des tournois qui font encore partie de la qualification, et en plus de cela, nos concurrents directs échoueraient. Ce n'est pas réaliste. Nous voyons de plus grandes opportunités dans la Continental Cup, un format similaire à la Coupe Davis au tennis. Deux équipes par nation s'affrontent contre trois autres nations et la nation gagnante passe au tour suivant. Si nous parvenons à battre Ermacora / Pristauz et Seidl / Waller en Autriche, nous aurons également l'avantage de jouer à domicile. En effet, le prochain tour de la Continental Cup se déroulera à Baden, près de Vienne. C'est souvent plus facile avec les supporters nationaux derrière soi, comme nous l'avons déjà remarqué lors de la Coupe du monde 2017 à Vienne. Nous devons notre médaille d'argent de la Coupe du monde dans une certaine mesure à nos fans.
Comment la Corona a-t-elle changé votre formation ?
Clemens Doppler : De nombreuses équipes ont utilisé l'interruption de la Corona pour remédier à des carences athlétiques. Nous l'avons fait aussi, bien sûr, mais nous nous sommes davantage concentrés sur la prévention des blessures. D'autre part, notre entraînement avec ballon n'a guère changé en termes de portée et de contenu. Toutefois, nous avons eu beaucoup moins de séances d'entraînement en extérieur. C'est aussi la raison pour laquelle je suis relativement pâle pour le mois de février. Malheureusement, les restrictions de voyage imposées par la Corona ont eu un impact important et nous n'avons tout simplement pas pu nous entraîner comme d'habitude dans les pays ensoleillés.
"Vous vous préparez pour un événement majeur comme les Jeux olympiques pendant 4 ans, tout le reste de votre vie est subordonné à cet objectif, puis tout est soudainement terminé".
Clemens Doppler
Comment avez-vous réussi à garder le cap malgré l'annulation de nombreux tournois ?
Clemens Doppler : Tout cela m'a un peu rappelé 2004. Vous vous préparez pour un événement majeur comme les Jeux olympiques pendant 4 ans, vous subordonnez tout le reste de votre vie à cet objectif et puis, tout à coup, c'est fini. En 2004, nous étions déjà pleinement qualifiés et un mois avant les Jeux, j'ai subi une rupture du ligament croisé. Tout d'un coup, le rêve de participer aux Jeux olympiques s'est envolé. Cette fois, Corona nous a tous protégés, alors bien sûr, ce n'est pas tout à fait la même chose. Comme en 2004, il était également important cette fois-ci de tirer le meilleur parti de la situation, de ne pas se quereller et de regarder devant soi. Le mot magique est le contrôle de l'attention. Bien trop souvent, vous perdez du temps à vous concentrer sur des choses que vous ne pouvez pas influencer, au lieu d'investir de l'énergie là où vous pouvez changer les choses pour le mieux. Je pense que nous nous entendons très bien en tant qu'équipe. Notre vaste expérience joue naturellement un rôle clé à cet égard.
La structure de votre équipe n'a-t-elle pas été ébranlée par la crise ?
Clemens Doppler : Non, la structure de l'équipe n'a jamais vacillé. Nous étions et sommes tous dans la même situation. Toutefois, la charge s'est accrue au niveau financier. Il y a eu beaucoup d'incertitudes pendant longtemps. Que vont faire les sponsors et les partenaires ? Pouvons-nous maintenir notre environnement professionnel ? Rétrospectivement, nous ne pouvons que dire que nous avons été très chanceux. Nos sponsors nous ont tous permis de continuer. Je suis sûr que tout le monde dans notre sport n'a pas ressenti la même chose.
"You have to think anyway, so why not positively" (Tu dois penser de toute façon, alors pourquoi pas positivement)
Clemens Doppler
Que signifierait pour vous une qualification pour les Jeux olympiques de 2021 dans ces conditions difficiles ?
Clemens Doppler : Se qualifier pour les Jeux olympiques est toujours quelque chose de spécial. C'est le plus haut niveau que l'on puisse atteindre. Si nous pouvions le faire cette année, ce serait un peu plus spécial, car nous sommes sûrs d'être confrontés aux conditions les plus difficiles de notre carrière. Jusqu'à la date limite de qualification, l'idée simple est que nous le ferons cette année aussi. Il faut y penser de toute façon, alors pourquoi pas positivement.
Doppler / Horst viseront-ils encore les Jeux olympiques de 2024 ?
Clemens Doppler : Les Jeux Olympiques 2024 auront lieu à Paris, juste devant la Tour Eiffel, un endroit incroyablement décontracté. Bien sûr, j'aimerais que cela se produise. Mais maintenant que l'accent est mis sur 2021, nous n'en avons pas parlé au sein de l'équipe non plus et ce serait totalement faux. Mais tout est possible ! L'Américain Jake Gibb, par exemple, a 44 ans et se qualifiera à nouveau pour les Jeux olympiques cette année. Mais comme je l'ai dit, il s'agit maintenant de savoir ce qui devrait se passer cette année et ensuite nous nous assiérons autour d'une table pour voir quels objectifs nous voulons encore atteindre ensemble.
Pourquoi passer à J. Athletics ?
Clemens Doppler : Nous ne voulons plus rien laisser au hasard. J. Athletics développe des lunettes de soleil sur la base du savoir-faire des meilleurs athlètes et n'utilise que des composants de haute qualité. Il n'y a pas de meilleures lunettes de soleil de sport. Nous l'avons remarqué dès la première seconde. Nous avons déjà testé les lunettes lors de notre camp d'entraînement à Tenerife et nous en avons été ravis. Le style des lunettes est aussi extrêmement tendance et Alex et moi avons été approchés par de nombreuses personnes. Je suis également très heureux qu'une vieille amitié renaisse grâce à ce partenariat. J'ai eu l'occasion de travailler avec Mike Kofler, l'inventeur de J. Athletics, il y a quelques années et même alors, je pouvais sentir sa passion pour les lunettes parfaites. Enfin, nous pouvons également concevoir notre propre modèle, ce qui nous permet d'en tirer encore plus de profit et, bien sûr, nous rend un peu fiers.
Clemens, merci beaucoup pour cette excellente conversation et ces passionnants aperçus de votre vie sportive. Nous vous souhaitons, à toi et à Alex, le meilleur pour la qualification olympique.
